수족냉증은 손과 발이 차가운 증상을 말합니다. 손과 발이 차가운 것은 정상적인 현상이지만, 평소보다 손과 발이 지나치게 차갑거나, 손과 발이 차가워서 일상생활에 지장을 줄 정도라면 수족냉증을 의심해 볼 수 있습니다.
◆ 수족냉증 원인
수족냉증은 손발이 지나치게 차가운 증상으로, 원인은 다양하지만 혈액순환 장애가 주요 원인으로 꼽힙니다. 혈액순환이 원활하지 않으면 체온을 유지하는 데 필요한 에너지가 제대로 공급되지 못해 손발이 차가워지게 됩니다.
일반적으로 추운 날씨에만 나타나지만, 심한 경우 실내에서도 나타날 수 있습니다. 수족냉증은 여성에게 더 흔하게 나타나며, 20~30대 여성의 약 40%가 경험하는 것으로 알려져 있습니다.
수족냉증의 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 다음과 같은 요인들이 영향을 미치는 것으로 추측됩니다.
혈액순환 장애 : 손과 발은 심장에서 멀리 떨어져 있어 혈액순환이 잘 되지 않는 경우가 많습니다. 혈액순환이 잘 되지 않으면 손과 발의 온도가 낮아집니다.
스트레스 : 스트레스는 혈관을 수축시켜 혈액순환을 저하시키는 것으로 알려져 있습니다.
◆ 수족냉증 증상
수족냉증의 대표적인 증상은 손과 발이 차가운 것입니다. 손과 발이 차가울 뿐만 아니라, 창백해지거나 푸르스름하게 변하기도 합니다. 또한, 손과 발이 저리거나 통증이 있을 수 있습니다.
수족냉증의 증상은 다음과 같습니다.
- 손과 발이 차갑고 시큰거리는 느낌
- 손과 발의 색이 창백하거나 푸르스름한 색을 띱니다.
- 손과 발이 저린 느낌이 듭니다.
- 손과 발이 붓거나 감각이 둔해집니다.
수족냉증의 증상은 주로 손과 발에 나타나지만, 때로는 귀, 코, 얼굴 등 다른 부위에도 나타날 수 있습니다. 수족냉증의 증상은 추운 날씨, 스트레스, 운동을 하지 않을 때, 꽉 끼는 옷을 입을 때 등 다양한 상황에 따라 악화될 수 있습니다.
수족냉증이 심한 경우, 다음과 같은 증상들이 동반될 수 있습니다.
- 어지럼증
- 두통
- 피로감
- 집중력 저하
- 우울감
수족냉증의 증상이 심한 경우, 원인 질환이 있는지 확인하기 위해 병원을 방문하는 것이 좋습니다.
◆ 수족냉증과 관련된 질환
수족냉증은 추위를 느끼지 않을 만한 온도에서도 손발이 찬 느낌을 받는 증상입니다. 수족냉증은 일반적으로 건강에 큰 영향을 미치지 않지만, 일부 질환과 관련이 있을 수 있습니다.
갑상선 기능 저하증 : 갑상선 호르몬이 부족하여 발생하는 질환입니다. 갑상선 호르몬은 신진대사를 조절하는 역할을 하는데, 갑상선 호르몬이 부족하면 신체의 열 생산이 감소하여 수족냉증이 발생할 수 있습니다.
말초신경병 : 손과 발에 분포하는 신경이 손상되어 발생하는 질환입니다. 말초신경병이 있으면 손과 발의 감각과 운동 기능이 떨어져 수족냉증이 발생할 수 있습니다.
철분 결핍성 빈혈: 철분은 혈액의 헤모글로빈을 구성하는 성분으로, 헤모글로빈은 산소를 운반하는 역할을 합니다. 철분이 부족하면 헤모글로빈의 양이 감소하여 산소 공급이 부족해지고, 손과 발이 차가워질 수 있습니다.
레이노병 : 추위나 스트레스에 노출되면 손가락과 발가락이 하얗게 변한 후 파랗게 변하고, 다시 붉게 변하는 증상입니다. 레이노병은 혈관이 과도하게 수축하여 발생합니다.
혈관 질환 : 동맥경화, 혈관염 등이 손과 발의 혈액 순환을 저하시켜 수족냉증을 발생시킬 수 있습니다.
약물 부작용 : 일부 약물의 부작용으로 수족냉증이 발생할 수 있습니다.
수족냉증이 심하거나 다른 증상이 동반되는 경우, 원인 질환을 파악하기 위해 병원을 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다.
◆ 수족냉증 치료
수족냉증 치료는 원인에 따라 다릅니다.
● 혈액순환 장애로 인한 수족냉증 치료
혈액순환 장애로 인한 수족냉증 치료에는 다음과 같은 방법이 있습니다.
- 약물 치료: 혈액순환을 개선하는 약물인 카페인, 니코틴산아미드, 펜토프릴 등이 사용될 수 있습니다.
- 운동: 규칙적인 운동은 혈액순환을 개선하는 데 도움이 됩니다. 특히, 유산소 운동과 근력 운동을 병행하는 것이 좋습니다.
- 생활습관 개선: 꽉 끼는 옷을 피하고, 따뜻한 옷을 입는 것이 좋습니다. 또한, 스트레스를 줄이고, 흡연과 음주를 피하는 것도 도움이 됩니다.
● 다른 질환으로 인한 수족냉증 치료
갑상선 기능 저하증, 당뇨병, 빈혈, 류마티스 관절염, 신경계 질환, 스트레스, 흡연, 음주 등이 원인인 경우, 해당 질환의 치료를 통해 수족냉증을 치료할 수 있습니다.
◆ 수족냉증 완화 및 예방 방법
수족냉증은 특별한 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다. 증상이 심하지 않다면, 다음과 같은 방법으로 증상을 완화하고 예방할 수 있습니다.
손과 발을 따뜻하게 유지합니다.꽉 끼는 옷을 피하고, 따뜻한 옷을 입고, 특히, 손과 발을 따뜻하게 유지하는 것은 수족냉증을 완화하고 예방하는 데 가장 중요한 방법입니다. 손과 발을 자주 주물러주거나, 따뜻한 물로 씻는 등의 방법으로 손과 발을 따뜻하게 유지하면 증상을 개선하는 데 도움이 됩니다.
규칙적인 운동을 통해 혈액순환을 개선합니다. 규칙적인 운동을 통해 혈액순환을 개선하면 손과 발의 혈액 공급이 원활해져서 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다. 따라서 주 3회 이상 30분 이상 가벼운 운동을 하는 것이 좋습니다.
건강한 식단을 통해 철분 결핍성 빈혈을 예방합니다. 철분 결핍성 빈혈이 있는 경우 혈액순환이 잘 되지 않아 손발이 차가워질 수 있습니다. 따라서 철분이 풍부한 음식을 섭취하여 철분 결핍성 빈혈을 예방하는 것이 좋습니다.
스트레스를 줄입니다. 스트레스가 심한 경우 혈액순환이 저하되어 손발이 차가워질 수 있습니다. 따라서 스트레스를 줄이기 위해 노력하는 것이 도움이 됩니다.
담배 및 음주를 자제합니다. 담배 및 음주는 혈액순환을 저하시키는 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 담배 및 음주를 자제하는 것이 도움이 됩니다.
위의 방법을 실천하면 수족냉증의 증상을 완화하고 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다.
◆ 수족냉증, 자가 진단법
수족냉증은 다음과 같은 방법으로 자가 진단할 수 있습니다.
- 손목 안쪽의 정맥을 손가락으로 눌러봅니다.
- 눌러준 손가락을 떼고 10초 정도 지나면 정맥이 원래의 색깔로 돌아오는지 확인합니다.
- 정맥이 원래의 색깔로 돌아오지 않는다면 수족냉증을 의심해 볼 수 있습니다.
수족냉증이 있는 경우, 혈관이 수축하여 혈액순환이 잘 되지 않습니다. 따라서 손목 안쪽의 정맥을 눌렀을 때, 정맥이 원래의 색깔로 돌아오지 않으면 혈액순환이 잘 되지 않고 있다는 의미입니다. 이 자가 진단법은 수족냉증을 진단하는 정확한 방법은 아니지만, 어느 정도의 참고가 될 수 있습니다.
수족냉증은 여성에게 더 흔하게 나타나는 증상입니다. 증상이 심하지 않다면, 생활습관을 개선하는 것으로 충분히 완화할 수 있습니다. 그러나 증상이 심하거나 일상생활에 지장을 준다면, 병원을 방문하여 정확한 원인을 파악하고 적절한 치료를 받는 것이 좋습니다.
수족냉증은 겨울철에 많이 발생하는 증상이지만, 생활습관을 개선하고 적절한 치료를 받으면 증상을 완화하거나 예방할 수 있습니다.